Graham Nearn, fondatore di Caterham Cars, si è spento nello scorso fine settimana all’età di 76 anni. Lo ha comunicato la casa con una breve nota stampa.

Nearn, che iniziò la sua carriera nel mondo dell’auto come concessionario Lotus nel 1959, diede vita a quella che sarebbe diventata una delle case-icona per gli appassionati della guida sportiva nel 1973, acquisendo la licenza di produzione della mitica Lotus Seven del 1957 da Colin Chapman.

Nearn fu anche uno dei principali fautori del successo delle kit cars, e della supremazia britannica in questa nicchia: il fondatore della Caterham continuò infatti ad offrire la Seven in kit, proponendola anche sotto forma di CKD (complete knock down kit) e diffondendo così questa passione tra gli appassionati più “radicali”.

Ancora oggi le Caterham sono commercializzate in Gran Bretagna sotto forma di kit. E a 52 anni di distanza dalla sua nascita, la Seven creata da Chapman e consacrata da Nearn continua a stupire e a regalare emozioni agli amanti della guida pura. Rappresentando ancora una pietra di paragone tra i cordoli e una fonte d’ispirazione irrinunciabile per tutte le ultime nate nella piccola, ma entusiasmante, nicchia delle lightweight.

Opel ha annunciato oggi i dettagli della nuova Corsa ecoFLEX, versione profondamente aggiornata rispetto a quella presentata a inizio settembre 2008.

Se è vero che il modello appena svelato conserva nel cofano il 1.3 CDTI, non possiamo non sottolineare il deciso incremento di potenza di quest’unità, che passa dai 75 CV agli attuali 95 CV: si tratta in sostanza dell’ultimo powerstep lanciato da Fiat Powertrain, lo stesso che si può trovare su 500 C, Punto Evo e tutte le piccole più recenti di casa.

La potenza è dunque aumentata del 28%, ma al contempo i consumi sono scesi del 10% rispetto all’attuale Corsa ecoFLEX. Il nuovo motore, che dispone di una coppia di 190 Nm a 1750 giri, vanta un consumo di 3,7 l/100 km nel ciclo combinato ed emissioni di CO2 pari a 98 g/km (99 la variante cinque porte). La velocità massima della Corsa ecoFLEX è di 177 km/h e l’accelerazione da 0 a 100 è pari a 12,3 s.

Gli accorgimenti adottati per ottenere queste prestazioni sono un cambio con rapporti più lunghi, un’altezza da terra ridotta di 2 cm ed una revisione delle prese d’aria per ottimizzare il flusso in ingresso. Non mancano poi cerchi ruota alleggeriti con copricerchi più aerodinamici e pneumatici dalla bassa resistenza al rotolamento.

Fiat intende produrre sulla base della nuova Chrysler 300 C due modelli italiani da commercializzare in Europa, per un volume totale di 50.000 unità l’anno. Durante la scorsa settimana, Alfredo Altavilla, il numero uno di Fiat Powertrain, dando la notizia ai sindacati, ha aggiunto che su questi due modelli sarà adottato il nuovo V6 Pentastar della casa americana.

La produzione di queste due proposte italiane inizierà nel 2011 presso le Officine Bertone di Grugliasco, sede rilevata da Fiat lo scorso luglio nel contesto dell’operazione con cui è stata completamente inglobata la storica azienda torinese.

La curiosità, a questo punto è alle stelle: quali marchi daranno vita a queste sorelle della grande berlina Chrysler? “L’annuncio dettagliato sarà dato il prossimo 4 novembre, quando presenteremo il nostro piano di rilancio quinquennale”, ha dichiarato Altavilla ad Automotive News.

Per ora dunque, le indiscrezioni sono a un punto morto rispetto a dove le avevamo lasciate pochi giorni fa. Il primo modello ad uscire da Grugliasco dovrebbe essere una nuova grande berlina Lancia, destinata a riesumare una tradizione interrotta con la sfortunata Thesis ormai da anni.

La seconda proposta, che seguirà questa inedita Lancia a distanza di circa un anno, dovrebbe essere una Maserati tutta nuova, da posizionare un gradino sotto la Quattroporte, vale a dire nel segmento E. Questo piccolo Tridente potrebbe configurarsi come una rivale per la Mercedes CLS e le sue rivali.

Questo è quanto, per ora: non ci resta che pazientare qualche giorno per capire quale strada tracceranno a Torino per il giovane gruppo italo-americano.

La prossima Chrysler 300 C muove i primi passi, come testimoniano queste foto spia. Il nuovo modello, la cui presentazione avverrà l’anno prossimo, sarà la prima auto del gruppo americano a nascere sotto l’egida Fiat e segnerà l’avvio di un programma di rinnovamento che si espleterà nel corso di 4 anni.

Queste foto, scattate proprio ieri, immortalano una berlina che, al di sotto delle camuffature, sarà profondamente diversa dall’attuale: Fiat intende fare di Chrysler una credibile rivale di Cadillac sul mercato americano e per questa ragione si concentrerà sul miglioramento della qualità e degli equipaggiamenti (soprattutto a livello di infotainment e connettività) della 300 C. Anche la sicurezza migliorerà, con il sistema di monitoraggio degli ostacoli negli angoli bui e una scocca più resistente.

Al contempo, il futuro modello, frutto di un progetto molto moderno, consumerà in media il 19% di carburante in meno rispetto all’attuale. Per quello che riguarda la gamma motori, saranno presenti il nuovo, versatile V6 Pentastar ed un V8 HEMI con disattivazione dei cilindri. Al top della gamma benzina potrebbe essere nuovamente proposta una muscolosa variante SRT-8.

Chrysler 300 C: prime foto spia del nuovo modello

La prossima Chrysler 300 C riveste un significato che va al di là del modello in sé: la nuova berlina a stelle e strisce, giocherà un ruolo fondamentale nell’economia di Fiat-Chrysler, e la sua piattaforma verrà sfruttata da altri modelli anche italiani. A breve torneremo sulle recenti ipotesi al riguardo.

Via | SpeedLux

Secondo alcune ghiotte indiscrezioni provenienti dalla Gran Bretagna, la Mini Crossover potrebbe debuttare nel Mondiale Rally grazie al supporto di Prodrive. L’azienda di David Richards, strettamente legata al mondo del motorsport (e del rally in particolare, visti i suoi trascorsi al fianco di Subaru), sarebbe dunque la chiave con cui realizzare questo progetto, di cui vi avevamo già dato conto nel mese di agosto. Ma andiamo con ordine.

Sebbene non esistano tuttora conferme, il direttore tecnico di Prodrive David Lapworth, ha ammesso che l’azienda “ha già un accordo per essere al fianco di un costruttore attualmente non impegnato nel WRC”, notando altresì come “nel corso dei prossimi mesi sarà sempre più difficile tenere nascosto il nome della casa in questione”. Oltremanica, tutti leggono in queste parole un’allusione a Mini.

Si dice che la versione WRC della crossover inglese potrebbe essere presentata al Salone di Parigi dell’autunno 2010, vale a dire sei mesi dopo il lancio del modello di serie, previsto per Ginevra 2010 dopo innumerevoli rinvii. Nonostante si tratti di un appuntamento ancora relativamente lontano, pare che Prodrive stia lavorando da molti mesi al progetto.

Il direttore tecnico ha poi ribadito che “con il coinvolgimento della FIA, dei fornitori e di un numero sempre maggiore di persone coinvolte nel progetto, sarà sempre più difficile mantenere il segreto”.

Tradotta in altri termini, quest’affermazione potrebbe voler dire che ben prima della prossima primavera potremmo saperne parecchio di più, perché la casa potrebbe decidere di uscire allo scoperto anzitempo. Mini dovrebbe debuttare in gara in alcuni appuntamenti più significativi della stagione 2011, per poi correre l’intero campionato a partire dall’anno successivo.

Via | Autocar

Pirelli e Motoblog.it daranno una splendida possibilità ai lettori del blog e ai membri della Community: potrete essere selezionati per partecipare all’anteprima esclusiva del nuovo pneumatico ipersportivo Pirelli in compagnia di Ducati e Max Biaggi.

Tutto quello che dovrete fare è entrare nel gruppo “Partecipa alla world premiere del nuovo pneumatico Pirelli!“, all’interno della Community, e seguire le indicazioni della discussione Solo 20 di voi potranno partecipare.

Proprio così, daremo la possibilità a 20 lettori di partecipare, durante il 67° salone del Motociclo di Milano, alla presentazione del nuovo Diablo Rosso Corsa, in presenza di personalità del motociclismo e del mondo delle corse.

Fatevi furbi, e scoprite subito come fare!

Yamaha Motor Co. Ltd ha annunciato attraverso il sito giapponese un importante cambio al vertice.

Si è dimesso (tre giorni fa) Takashi Kajikawa, attuale Presidente e Ammistratore Delegato della Casa dei tre Diapason.

Le dimissione saranno effettive a partire dal 1° novembre 2009.

Kajikawa sarà sostituito dall’attuale Direttore Generale Tsuneji Togami.

Il motivo delle dimissioni, secondo quanto riporta motociclismo.it, sarebbero gli utili troppo bassi fatti registrare dalla Casa giapponese di cui Kajikawa si sarebbe preso la responsabilità.

Come si legge dal nuovo organigramma, Takashi Kajikawa rimane nel consiglio di amministrazione in qualità di Direttore.

Honda ha annunciato oggi che porterà la Accord Tourer destinata ai mercati europei anche negli Stati Uniti, sotto il marchio Acura a partire dall’autunno 2010. La familiare andrà così ad affiancare la berlina TSX, ossia la gemella d’Oltreoceano della nostra Accord, ricalcandone verosimilmente la gamma motori.

La notizia, apparentemente poco rilevante, potrebbe invece nascondere una risposta dei giapponesi allo scarso gradimento dimostrato dal pubblico americano per la Accord Crosstour. La discutibile proposta di crossover, già prima di raggiungere il mercato ha incontrato Oltreoceano aspre critiche per il suo stile controverso, sia da parte dei media che dal pubblico.

La familiare media di Honda è invece un prodotto ben più tradizionale e rassicurante, e -perché no- anche più gradevole ed equilibrato dal punto di vista stilistico. E a più riprese, dall’altra parte dell’Atlantico gli appassionati si erano chiesti negli ultimi tempi perché mai non fosse prevista una variante destinata anche al loro mercato. Bene, eccoli accontentati.

Mitsubishi ha diffuso il primo disegno ufficiale della nuova crossover, probabilmente denominata Outlander Sport. Pronta a debuttare ufficialmente al salone di Ginevra a marzo 2010, la nuova suv compatta appare aggressiva e con un design in sintonia con lo stile della casa giapponese, con il frontale ripreso dalla Outlander e, sopratutto, dalla Lancer Evolution.

Il disegno mostra una linea di cintura più alta ed uno sbalzo posteriore più ampio rispetto alla Concept Cx, ma è presto per trarre conclusioni affrettate. Nel frattempo la casa ha confermato la vocazione prettamente stradale del nuovo crossover, a differenza dei fuoristrada “puri” che Mitsubishi già produce. La chiave del successo del nuovo modello dovrebbe essere quella tecnologica, volta a minimizzare l’impatto ambientale e creare un nuovo standard nel suo segmento. Sarà anche l’occasione, insieme alla I-Miev, di cambiare radicalmente l’immagine del marchio, focalizzando l’attenzione sul rispetto per l’ambiente. A questo punto viene naturale attendere una versione ibrida della Crossover, magari con la tecnologia mostrata al salone di Tokyo sulla concept Px-miev.

Steve Bones, proprietario della FTR (Fabrication Techniques Racing) intervistato da motogp.com ha parlato dei progressi l’azienda inglese sta facendo sul progetto Moto2.

Progressi evidenziati nella tappa del CEV alla quale hanno partecipato utilizzando con un prototipo equipaggiato con
sospensioni Ohlins, ruote Marchesin, freni Brembo e naturalmente gomme Dunlop. Obiettivo della FTR è quello di partecipare anche agli ultimi due appuntamenti di Jerez e Valencia.

MGP: Qual è l’approccio di FTR alla categoria Moto2?
Bones: “Siamo puramente costruttori, non abbiamo nessuna intenzione di avere un team nella categoria. Il nostro obiettivo è disengare e costruire moto da gare come ci sonos state richieste, poi i team le compreranno da noi. La nostra esperienza in questo tipo di progetti è decennale, ma è la prima volta in realtà che dobbiamo produrre qualcosa che mostri davvero le noster capacità. È questa la bellezza della Moto2, il fatto che ci dia l’opportunità di mostrare quanto siamo in grado di produrre in un ambiente con costi contenuti”.

MGP: Quali sono i vostri clienti delle Moto2?
Bones: “Il principale mercato per noi sarà il campionato del mondo Moto2, ma il progetto si sta allargando. Abbiamo costruito moto per fornire quattro team, ma stiamo parlando anche con team in Spagna per il campionato spagnolo e con due team in Germania. Per il Campionato siamo in trattativa con Team Germany, Ajo Motorsport, con gli sponsor di G22 Racing Team e con il team Stop And Go Racing”.

MGP: Perché è stato importante iniziare il progetto nel Campionato spagnolo?
Bones: “Dal punto di vista del costruttore è essenziale entrare nella competizione. Quando stai semplicemente testando non sai esattamente a che punto sei arrivato. FTR è un brand nuovo, sebbene siamo legati al mondo dei gran premi da tempo, ma non tutti sanno quello che abbiamo fatto in passato”.

via | motogp.com