Bob Kruse, direttore esecutivo dello sviluppo per le auto ibride ed elettriche di General Motors (e responsabile in sostanza della Chevrolet Volt) ha annunciato oggi che abbandonerà Detroit. Le dimissioni, con effetto immediato, arrivano a 13 mesi di distanza dal lancio del modello definitivo.

Kruse lascia GM per dedicarsi a tempo pieno alla sua agenzia di consulenza ingegneristica, la EV Consulting. Sulla pagina Facebook ufficiale della Volt, si legge: “Niente paura: un uomo non fa un’auto e l’appuntamento con la Volt rimane fissato per novembre 2010″.

Al posto di Kruse subentra Micky Bly, oggi ingegnere responsabile per l’integrazione e i controlli delle batterie per le ibride GM. “La mia partenza non è dovuta a dubbi sul futuro successo della Volt” ha spiegato Kruse, che ha sottolineato il suo immutato rispetto per il management GM. Ma la stoccata finale: “Sono contenti del mio abbandono? Probabilmente no”, è quanto basta per farci capire che la separazione non è stata consensuale.

Via | edmunds

Ancora non è chiaro cosa farà Kimi Raikkonen nella stagione agonistica 2010. L’anno prossimo non correrà più per la Scuderia Ferrari che ha preferito puntare su Fernando Alonso. Nonostante abbia conquistato il titolo mondiale al primo anno con la Rossa di Maranello, il pilota finlandese non è mai entrato nel cuore dei tifosi. Si parla tanto di un suo ritorno al team McLaren, ma questa potrebbe non essere la sola opzione per il proprio futuro.

Infatti, nel confermare l’esistenza di contatti con la scuderia di Woking, Raikkonen ha dichiarato che sta vagliando altre possibilità. Il campione del mondo 2007 vorrebbe una monoposto che gli permetta di lottare ancora per il titolo iridato, altrimenti potrebbe trasferirsi nel mondiale rally WRC o, addirittura, pensare ad un ritiro dall’attività agonistica.

Se così fosse, sarebbe spiegata la quasi totale demotivazione in queste due ultime stagioni. A parte tutto, la possibilità di ritornare in McLaren rappresenta una ghiotta occasione per il rilancio, anche perché conosce bene l’ambiente e gode della stima di Ron Dennis. Inoltre, nelle scorse settimane, si era parlato di un interessamento nei confronti di Raikkonen da parte del team Brawn GP che potrebbe ingaggiarlo per sostituire Rubens Barrichello, vicinissimo alla Williams.

Via | Motorsportblog e Auto-News.it

La rivista britannica Car ha intervistato Amedeo Felisa, amministratore delegato Ferrari. Oggetto della chiacchierata sono state la nuova 458 Italia, le sue future varianti, i prossimi motori del Cavallino e la neonata rivale McLaren MP4-12C.

Proprio a proposito della nuova supercar inglese, Felisa ha dichiarato che Ferrari ama da sempre la competizione e le sfide e che la nuova McLaren non preoccupa affatto il Cavallino, nonostante numeri che, come insistentemente sottolinea la testata inglese, sembrano dare ragione alla supercar di Woking, sia dal punto di vista delle prestazioni che da quello delle emissioni.

Felisa ha poi proseguito rivelando che la 458 Italia Spider arriverà a inizio 2011, con una meccanica invariata rispetto alla coupé e con un tetto in tela che la inserirà nel solco della 360 Spider e della F430 Spider, differenziandola allo stesso tempo dalla California. Chiaramente, a Maranello non hanno ancora preso decisioni sul fronte della futura derivata “senza compromessi” della 458, l’erede della Scuderia, per capirci. “Davvero troppo presto per pensarci”, ha chiosato l’ad Ferrari.

Ancora più a lungo ci sarà da aspettare per l’arrivo di motori turbocompressi e ibridi, che raggiungeranno la gamma del Cavallino non prima del 2013. L’erede della Enzo dunque, attesa per il 2012, conterà ancora su un tradizionale aspirato, contraddistinto ovviamente da un elevatissimo contenuto tecnologico.

Tempi lunghi infine sono previsti anche per le due gran turismo V12 a motore anteriore offerte attualmente da Ferrari: la 599 GTB e la 612 Scaglietti saranno sostituite “tra il 2012 ed il 2015″.

La Jaguar XE, prossima piccola spider del marchio inglese destinata a fare concorrenza a Mercedes SLK e BMW Z4, torna a far parlare di sé. Il prossimo modello del giaguaro, come del resto la ventura XK, non avrà una calandra ovale -giudicata troppo “old-fashioned”-, ma sarà più vicina ai recenti stilemi introdotti dalle grandi berline XF ed XJ.

Questione di family feeling, dicono. Anche se non sono state ancora prese decisioni definitive sullo stile della prossime sportive, pare proprio che il partito dell’identità di marca avrà la meglio. Quello che si sa, è che la Jaguar XE sarà una roadster tradizionale, con motore anteriore e trazione posteriore, proprio come le due rivali tedesche che ricordavamo sopra.

Pare inoltre che il cammino del progetto sia in ritardo rispetto alle previsioni iniziali. Il motivo? La necessità di differenziare fortemente questo progetto dalla XK, e il dibattito interno che è sorto attorno al futuro dei due modelli, che condivideranno lo stesso telaio in alluminio.

Secondo alcuni infatti, la prossima XK dovrà prendere una strada leggermente diversa dall’attuale, crescendo di almeno 10 cm (e raggiungendo così i 490 totali) e offrendo quattro posti veri e un abitacolo più lussuoso, per potersi avvicinare ancora un po’ alla nicchia di Mercedes CL e Maserati GranTurismo.

C’è però chi non è d’accordo, e auspica una continuità con i modelli precedenti: passi la filosofia della coupé di lusso, ma non a scapito di quel pizzico di sportività e agilità che la XK deve garantire. Un confronto produttivo o una diatriba tra fazioni priva di significato, visto il verosimile, grande divario di prezzo che ci sarà tra XE e XK?

Via | Autocar

In attesa di essere anche noi sul circuito dell’Estoril, vi presentiamo in anteprima, direttamente dalla pagina Facebook di Fiat, la livrea che Valentino Rossi e Jorge Lorenzo porteranno in pista nel weekend portoghese. Un tenue grigio che sostituisce il blu elettrico della livrea classica, decisamente elegante.

L’occasione, come si evince dalle scritte sulle carene laterali, è la presentazione della nuova Punto Evo. Già in passato, in concomitanza con le novità della casa automobilistica torinese, abbiamo visto le M1 cambiare colore e proporci inedite livree, ma questa volta solo un cambio di tono; grafiche e temi rimangono i medesimi della versione “ufficiale”

Il mercato dell’auto in Italia ha segnato un +6,77% nel mese di settembre. Ancora un dato positivo, dopo quelli di giugno, luglio e agosto, che conferma le aspettative per l’autunno, e che arriva pochi giorni dopo l’ipotesi di prolungamento degli incentivi al 2010. Come nei mesi precedenti, la domanda, per via degli incentivi stessi, si è orientata sulle cubature più piccole, particolarmente quelle della classe 1.2-1.5 litri.

In questo quadro, il gruppo Fiat continua gradualmente ad espandere la propria quota di mercato, passando dal 30,81% al 31,56% nel giro di un anno. Il miglioramento è dovuto alle performance di Fiat stessa (salita dal 23,85% al 24,12%) e di Lancia, passata dal 4,26% al 4,95%. Come accaduto ad agosto, le note meno positive sono arrivate da Alfa Romeo (praticamente ferma; -0,60%), la cui quota è scesa dal 2,64% all’attuale 2,46%. A questo link trovate tutti i dati ufficiali UNRAE.

Parliamo ancora della nuova Mercedes ML: stavolta le foto spia ci permettono di osservare per la prima volta gli interni della vettura. Il tunnel centrale si caratterizza per la presenza di 3 quadranti di comando. Quello vicino al guidatore è senza dubbio il pannello di controllo del sistema Command (l’I-drive di Mercedes). Vicino al passeggero, in senso anteroposteriore, si distinguono i comandi per il controllo delle sospensioni e per i settaggi della trazione integrale.

La plancia presenta, affiancato da squadrate bocchette d’aerazione, un grosso schermo per le funzioni multimediali che si trova all’apice di un’ampia superficie per il controllo del sistema audio. Nella parte più bassa della plancia trovano alloggiamento i comandi del clima caratterizzati dalla presenza di elementi di regolazione circolari. Di medesima forma sono le cornici del cruscotto, molto simili a quelle del modello attuale.

Nel complesso il design appare più squadrato (notare anche le bocchette d’aerazione laterali quadrangolari) ma decisamente piacevole. Perde forse un po’ di personalità rispetto a quello odierno, strizzando l’occhio ad alcune soluzioni care alle auto giapponesi (come lo schermo del navigatore inserito fra le bocchette d’aerazione). Ma, già in foto, si tange una cura del dettaglio e della finitura tipica delle Mercedes di questa categoria e prezzo.

Via | WCF

Il Fiorino Natural Power vuole conquistare il cuore di chi ha la necessità di acquistare un veicolo commerciale. Per ammaliarvi, vi propone due bella novità: la prima è che, oltre che a benzina, è alimentato anche a metano e dunque, oltre a rispettare l’ambiente, vi fa risparmiare un sacco di soldi per gli spostamenti. La [...]

<a

Impegnata a Tokyo con la PX-MiEV Concept, Mitsubishi ha nel frattempo avviato i collaudi su strada della nuova crossover. Spazio interno cercasi, con l’intento di riproporre l’alchimia della Nissan Qashqai fra dimensioni compatte, forme arrotondate e massima versatilità interna. L’unica certezza, a giudicare da queste prime immagini, è rappresentata dal frontale con mascherina trapezoidale, retaggio della Concept cX, di cui potrebbe rappresentarne il seguito produttivo.

Lasciando correre la fantasia, si potrebbe pronosticare l’uso di pianale, motorizzazioni e trazione integrale di derivazione Lancer. Il suo debutto potrebbe avvenire nel corso del 2011.

Via | Autowereld

Presentata a Rio de Janeiro la Fiat 500 che verrà commercializzata entro il mese sul mercato brasiliano. Nello stesso periodo la vettura sarà anche lanciata in Colombia, Barbados e Panama mentre sarà presentata in Giamaica prima della fine del 2009. La piccola di casa Fiat è già presente in America Latina in Argentina, Cile, Curaçao, Costa Rica, Guatemala, Messico, Perù, Repubblica Dominicana, Sain Martin e Paraguay.

Le 500 destinate al mercato Brasiliano hanno subito una serie di modifiche meccanico-telaistiche volte ad adattarle alle esigenze locali. Nello specifico sono stati rivisti il sistema di iniezione, che presenta una nuova calibrazione in funzione del 22% di etanolo presente nella benzina in commercio in Brasile, ed il comparto sospensivo dove è stata aumentata sia la flessibilità delle molle sia la corsa degli ammortizzatori.

La 500 sarà disponibile col propulsore 1.4 16v da 100 CV abbinato a un cambio meccanico a 6 marce o a un cambio Dualogic a 5 marce (robotizzato sequenziale). Gli allestimenti sono due , Sport e Lounge. Intanto, a livello globale, gli ordini per il modello hanno superato quota 390.000 con più di 40 premi assegnati.