Il progetto per la Land Rover Freelander a sette posti è stato temporaneamente sospeso dalla casa britannica. L’obiettivo delle 200.000 vendite l’anno rimane, ma sarà raggiunto battendo altre strade.

La Freelander sette posti doveva inizialmente essere preceduta da una concept car, che peraltro aveva già il suo nome di progetto (L486), mentre il modello di serie avrebbe dovuto debuttare nel corso del 2010. Invece, come rivelato da una fonte interna alla casa, “il debutto è slittato, perché attualmente abbiamo altre priorità”.

Questa priorità, per la precisione, si chiama “Land Rover LRX“: il costruttore britannico sta concentrando tutte le proprie energie su questo cruciale modello, atteso per il 2011, del quale conta di vendere 70.000 unità l’anno. Il resto, a quanto pare, può aspettare.

Via | Autocar

Toyota ha annunciato oggi un mega-richiamo per 3.800.000 veicoli venduti negli Stati Uniti: oggetto del provvedimento sono i tappetini lato guidatore che possono incastrare l’acceleratore sotto di essi tenendolo premuto e generando così una potenziale situazione di pericolo.

Il richiamo è il più grande della storia dell’azienda e riguarda anche i modelli Lexus. Anzi, proprio da un grave incidente occorso ad una Lexus nasce il tutto: a San Diego, lo scorso mese di agosto, i quattro occupanti di una Lexus ES 350 sono rimasti uccisi in un impatto avvenuto dopo che l’auto aveva superato i 200 km/h, apparentemente proprio a causa del suddetto imprevisto.

I modelli richiamati sono le Toyota Camry, Avalon, Prius, Tacoma e Tundra, oltre alle Lexus ES 350, IS 250 ed IS 350. Toyota USA ha già dato indicazioni su come comportarsi ai possessori delle auto incriminate, suggerendo di provare a rimuovere il tappetino, di schiacciare il pedale del freno con ambedue i piedi nel caso in cui il tappetino stesso non possa essere spostato e di mettere in folle o spegnere il motore in casi estremi.

Al Salone di Tokyo 2009, Mitsubishi presenterà la PX-MiEV Concept, prototipo che prefigura un futuro sport utility di taglia media con alimentazione ibrida che promette consumi ed emissioni particolarmente ridotti.

La sigla PX sta per “plug-in hybrid crossover” ed indica la natura del veicolo, che monta un 1.6 benzina affiancato da un motore elettrico e da un pacco batterie ricaricabile da prese a 100 o 200 volts. Il PX-MiEV Concept vanta un’autonomia elettrica di quasi 50 km e l’inedita particolarità di poter spostare la trazione elettrica sui due assali: in condizioni normali, il SUV è una semplice trazione anteriore, ma in caso di bassa aderenza, parte della potenza viene “dirottata” sulle ruote posteriori.

Non solo: il raffinato gruppo propulsore, molto interessante dal punto di vista tecnico, può anche funzionare come ibrido in serie (il 1.6 ricarica le batterie quando necessario) o ibrido in parallelo (il 1.6, collegato all’assale anteriore, contribuisce con la sua potenza nelle situazioni critiche, come i sorpassi).

Salone di Tokyo 2009: Mitsubishi PX-MiEV Concept

La trazione integrale è inoltre gestita dagli stessi sistemi S-AWC ed E-AYC che hanno debuttato sulla Lancer Evo. La PX-MiEV è infine in grado di ripartire la coppia motrice in maniera differenziata tra le due ruote di uno stesso assale a seconda delle necessità e delle condizioni di aderenza.

I ricercatori General Motors stanno lavorando su tecnologie dalla portata rivoluzionaria per il settore auto. Secondo alcune dichiarazioni rilasciate da Alan Taub, nuovo responsabile ricerca&sviluppo del gruppo, il futuro ci riserva grosse sorprese.

Innanzi tutto, l’auto che non ha bisogno del conducente, (inquietante) miraggio che da decenni inseguono i progettisti di mezzo mondo. “Entro il 2015″ afferma Taub, “avremo pochissimi compiti da assolvere nella guida dei veicoli: l’avanzamento dei dispositivi che aiutano a mantenere la corsia e l’evoluzione del sistema di cruise control, che arriverà a fermare del tutto e a far ripartire le auto, sottrarrà agli automobilisti molti dei loro attuali compiti”.

Sottolineando che GM crede fermamente nei veicoli a fuel-cell, Taub si è poi soffermato sul Nitinol, una lega di nichel e titanio capace di tornare alla forma originaria dopo una deformazione. “A breve termine vedrete la prima applicazione reale del Nitinol su un veicolo GM”, ha dichiarato Taub. Probabilmente il primo impiego riguarderà i paraurti, che saranno così resi immuni dai piccoli tamponamenti: basta riscaldare il Nitinol per farlo tornare com’era.

Taub si è infine soffermato sul nuovissimo centro di ricerca che GM ha inaugurato in Cina. La più recente delle otto strutture del genere che il gruppo gestisce nel mondo, “si concentrerà sul miglioramento dell’efficienza dei motori a combustione interna, sullo studio dei materiali leggeri, sullo sviluppo delle batterie per le auto ibride ed elettriche e su nuove metodologie per le ricerche di mercato”. Il futuro, come si dice in questi casi, è dietro l’angolo…

Via | edmunds

Toyota SAI: questo sarà il nome della prossima ibrida del colosso giapponese. Il nuovo modello, proprio come la Prius, sarà offerto con la sola motorizzazione ibrida, e debutterà sul mercato casalingo il prossimo 20 ottobre.

La Toyota SAI avrà la carrozzeria di una berlina tre volumi quattro porte e condividerà la meccanica con la Lexus HS 250h: dalla cugina nobile deriverà dunque il 2.4 benzina quattro cilindri e l’unità elettrica.

Nelle prossime settimane dovrebbero arrivare foto e informazioni ufficiali. Per ora sappiamo solo che l’auto avrà un proprio design e non riprenderà in blocco l’estetica della Lexus, né dentro, né fuori. Allo stesso modo, non esistono ancora notizie su un’eventuale commercializzazione europea del modello.

Sergio Marchionne, amministratore delegato di Chrysler, avrebbe preso la decisione di interrompere gli ordinativi diretti a Magna International. La notizia-bomba, riportata dal Wall Street Journal, rappresenta l’ennesimo colpo duro per il fornitore austro-canadese, che potrebbe perdere anche le commesse provenienti da Volkswagen e BMW.

L’acquisizione di Opel, dunque, si sta rivelando (come da previsioni, peraltro) la prima mossa di un domino internazionale, che vede tanti costruttori automobilistici reagire a questo potenziale “conflitto d’interessi” in seno a Magna, fornitore automobilistico, e da qualche tempo anche principale azionista di un costruttore automobilistico.

A dire la verità, Marchionne non ha esplicitamente tirato in ballo l’accordo Magna-Opel tra le cause della decisione, ma cogliere il nesso è elementare. Ad oggi Chrysler realizza negli impianti austriaci di Magna la Jeep Grand Cherokee e la Chrysler 300C. In futuro queste due auto potrebbero essere realizzate nell’impianto Bertone di Grugliasco, dopo un processo di ammodernamento che costerà a Fiat circa 150 milioni di euro in tre anni e che porterà la capacità produttiva a 70.000 unità l’anno.

Se fino a ieri questa foto a lato poteva ancora essere in dubbio, oggi non lo sarà più. L’accordo tra la Ferrari e lo spagnolo Fernando Alonso è finalmente stato ufficializzato. Forse non desterà neanche troppa sorpresa questa notizia, dato che se ne parla da mesi ormai e con la quasi certezza in mano.
Di certo, [...]

Conoscete già il sito Kijiji? Questo nome, così strano ai nostri occhi, significa ‘villaggio’ in swahili. Altro non è che un sito di annunci gratuiti, e appartiene al notissimo gruppo eBay, come infatti appare chiaro nel logo.
Si tratta di un servizio che sta riscuotendo molto successo sulla Rete: permette di trovare e mettere in vendita [...]

Toyota ha comunicato oggi che a partire dal mese di ottobre, partirà una nuova campagna di assunzioni di personale, per un totale di 1600 nuovi posti di lavoro a tempo determinato.

La decisione nasce in considerazione del ritocco delle stime di vendita e produzione, secondo cui la casa giapponese conta di tornare a crescere entro il mese di marzo 2010. Toyota continua infatti ad osservare “una situazione in graduale miglioramento a livello globale, anche in virtù dei provvedimenti di incentivo varati in molti paesi”.

Le nuove assunzioni privilegeranno personale che abbia visto scadere il proprio contratto a tempo determinato con Toyota.

Fernando Alonso sarà il nuovo pilota della Ferrari per il Mondiale di Formula 1 2010. Il due volte campione del mondo ha firmato un contratto triennale, ufficializzato solo oggi dalla Scuderia. Lo spagnolo affiancherà Felipe Massa e sostituirà Raikkonen, che dovrebbe tornare con ogni probabilità in McLaren.

Il flirt tra Alonso e Ferrari va avanti da almeno un anno sotto la regia di Stefano Domenicali e la “benedizione” del presidente Luca Cordero di Montezemolo.

Sembra inoltre che Fernando si sia già incontrato segretamente con la squadra per alcune riunioni operative, volte a pianificare il lavoro della stagione 2010. Tra i “desiderata” del pilota, l’arruolamento di ingegneri e tecnici di sua fiducia, provenienti da Red Bull, McLaren e Renault.