Sono mesi di duro lavoro quelli che sta affrontando Bentley ultimamente: se da un lato si va definendo la prossima Arnage, la sintesi più pura dei valori della casa, d’altro canto a Crewe tengono d’occhio anche la questione ecologia, puntando all’adozione di un propulsore ibrido per Continental e -appunto- Arnage.

Per quanto riguarda la prima, in particolare, i dubbi residui sono davvero pochi: con le foto spia della Continental GT comparse in rete una decina di giorni fa, i piani della B alata per la sua prima coupé ibrida sono stati praticamente smascherati.

Rimane il mistero sul motore a scoppio che sceglieranno gli inglesi: Bentley potrebbe puntare su un V8 o, secondo AutoExpress, addirittura sul “volgare” 3.6 V6 Volkswagen, che comunque, accoppiato all’unità elettrica, potrebbe anche sfiorare i 500 CV complessivi.

Questa stessa unità ibrida dovrebbe poi essere adottata senza alcuna modifica anche dal resto della gamma e soprattutto dalla prossima Arnage. Una circostanza che fa apparire quantomeno poco probabile la scelta di un misero sei cilindri, per giunta di origini tanto “plebee”. A meno che i tedeschi non abbiano deciso di prendere a calci nel sedere un altro tabù…

Cosa non fanno le case pur di farsi notare: Fiat, in vista del Salone di Francoforte del prossimo settembre, ha portato una nuova 500 C all’Aeroporto, parcheggiandola…sul soffitto. Come ci ricordano i nostri colleghi spagnoli di Automocionblog, anche noi c’eravamo imbattuti in qualcosa di simile a Ginevra per la Chevrolet Spark, anche se in quel caso l’installazione era decisamente più convenzionale.

In questo caso, evidentemente, la parte più interessante dell’auto è il tetto apribile in tela, che richiama quello della sua nonnina del 1957. Seguendo questa logica, anche il parcheggio selvaggio in foto assume una sua ragion d’essere…

(Ringraziamo il nostro lettore “ruggy” per la segnalazione)

In seguito alle recenti, vorticose vicende finanziarie, Porsche, come scrive Bloomberg, “necessita a breve scadenza di un ingente quantità di capitale liquido”. Dopo aver ottenuto in prestito 700 milioni dalla controllata Volkswagen, ed a seguito della richiesta di 1,75 miliardi di euro alla banca statale tedesca KfW, la casa di Stoccarda sarebbe praticamente pronta a cedere il 25% della proprietà allo stato del Qatar.

Il flirt con l’emirato della penisola arabica va avanti da sei settimane circa, e secondo Bloomberg frutterà 2,5 miliardi di euro a Zuffenahusen, oltre all’indipendenza da Volkswagen, che potrebbe tentare una sorta di “controscalata” proprio nei confronti di Porsche, indebitatasi anche nel tentativo di conquista del gigante di Wolfsburg.

Secondo alcune fonti vicine alle trattative, il 25% sarebbe il minimo cui punta il Qatar. Chiaramente, nel caso in cui l’emirato dovesse raggiungere una quota superiore, il debito di 9 miliardi che “vanta” Porsche verrebbe ridotto in misura più significativa. In ogni caso, l’accordo potrebbe essere raggiunto già entro la fine di giugno.

Le ultime foto spia risalivano ormai al Novembre del 2008, ma gli sviluppi della prossima generazione di Citroen C3, in attesa della esclusiva DS3, non si sono fermati. Infatti da quest’ultima, la prossima C3 riprenderà oltre al pianale anche alcuni tratti stilistici, conservando la forma ad “ovetto”, ma più slanciata e filante, come possiamo vedere in questa riuscita ricostruzione grafica basata sugli ultimi prototipi avvistati.

Citroen manterrà comunque nette differenze tra C3 e DS3: la prima manterrà lo schema a 5 porte mentre la seconda, solo a 3 porte, costituirà all’interno della gamma francese la sportiva compatta, con interni eslcusivi e motorizzioni performanti. Il debutto della nuova C3 è atteso alla fine del 2009, con commercializzazione nel 2010, ed è quindi logico attendersi qualcosa per il salone di Francoforte.

Via | Autosblog.fr

Dopo aver completato qualche giro d’onore alle recenti 24 Ore di Le Mans e del Nürburgring, Citroën porterà la sua fantastica GT Concept a fare bella mostra di sé in un altro santuario dei motori, quale è la Goodwood Hillclimb. Lì, come ogni anno, si terrà l’emozionante Festival of Speed, la cui prossima edizione avrà luogo il 3 luglio.

Nonostante le ripetute smentite alla produzione di questo candido missile terra-terra, ultimamente sembra essersi aperto uno spiraglio per il futuro della GT: Citroën potrebbe infatti costruire un quantitativo molto limitato di esemplari (si parla di 12 o 15), proprio in virtù dell’eccellente accoglienza che la futuristica hypercar francese ha ricevuto sia ai saloni che sul web.

Quello che pare certo, è che nel caso in cui arrivasse il disco verde dai vertici del doppio chevron, la GT monterà un normale (per quanto potentissimo) motore a benzina in luogo dell’unità elettrica del prototipo.

Via | CarScoop

Anche Ford Kuga si convertirà alla sola trazione anteriore e lo farà a settembre prossimo con la versione che si dota di un motore di 2,0 litri di cilindrata TDCI…

Ha giuste mire espansionistiche il giovane marchio DR che ampia l’offerta di sempre nuovi modelli italo-cinesi, molti dei quali assemblati in Molise.

E’ stata presentata a Londra il prototipo della Riversimple Urban Car, una compatta 2 posti alimentata ad idrogeno che debutterà sul mercato nel 2013. Realizzata anche grazie ad investimenti della famiglia Piech, la Riversimple ha confermato i primi dati diffusi nelle scorse settimane: la velocità massima è di 80 km/h e l’autonomia di circa 400 km.

Forte di un peso di soli 350 kg, la Riversimple ha un sistema fuel cell di capacità limitata a 6 Kw, sufficienti a mantenere la velocità crociera, mentre un pacco di supercondensatori da 21 kg immagazzina fino a 30Kw dal recupero d’energia in frenata, restituendo 15Kw di potenza aggiuntiva per un massimo di 8 secondi ai 4 motori integrati nelle ruote. Il progetto Riversimple è “open surce”, quindi sarà possibile per altri costruttori sfruttarne le potenzialità personalizzando la vettura per le proprie esigenze. Da qui a pensare ad uno spiraglio per una vettura del gruppo VAG alimentata ad idrogeno il passo potrebbe essere certamente breve: non resta che tenere d’occhio il sito ufficiale Riversimple e seguire gli sviluppi di questo progetto.

Via | Repubblica

Come ogni anno nel mese di giugno, anche nel 2009 Mercedes-Benz ha celebrato il suo TecDay, giornata che la casa della Stella dedica alla presentazione e alla divulgazione delle proprie maggiori innovazioni tecnologiche. E se l’anno scorso il palcoscenico era toccato al motore DiesOtto, quest’anno è il veicolo sperimentale ESF, con i suoi incredibili ritrovati per la sicurezza, a guadagnarsi i riflettori.

La Mercedes ESF 2009 altro non è se non una sintesi di futuro su quattro ruote. Allo stesso modo in cui la sua antenata, la ESF 1974, mostrava soluzioni “da astronave”, che all’epoca sembravano alle soglie dell’incredibile, così questa nuova versione nasconde sotto il suo vestito da normale Classe S ibrida una serie di ritrovati mai visti né sentiti prima d’ora, ma che certamente domani saranno d’uso comune anche su modelli ben più economici.

Quello che più ha catturato l’attenzione sinora è certamente il Braking Bag, un airbag sistemato sotto il pianale, che si gonfia in caso di impatto inevitabile e funge da freno supplementare, grazie alla superficie inferiore del cuscino realizzata in materiale d’attrito. Questo sistema basterebbe già da solo a stupire, ma a Stoccarda si sono spinti molto oltre.

Mercedes-Benz ESF: tutte le foto ufficiali

La seconda innovazione rivoluzionaria è infatti costituita dalla Pre-Safe Stucture, che estende il concetto alla base del sistema di sicurezza attiva, alla stessa scocca dell’auto. A questa infatti, sono stati applicati nei suoi punti nevralgici dei generatori di gas che gonfiano nel giro di pochi millesimi delle strutture metalliche intelligenti in grado di aumentare, al momento dell’impatto, la resistenza del veicolo all’urto stesso.

Il terzo traguardo si chiama Interactive Vehicle Communication, ed è un dispositivo che permette alla ESF di comunicare con le auto circostanti grazie ad un network dedicato e alla tecnologia radio WLAN. Un esempio? Se un veicolo che procede in senso inverso ha incontrato un improvviso banco di nebbia, o un incidente, o un qualsiasi altro tipo di imprevisto, queste informazioni saranno comunicate alla nostra auto per mettere in allerta il suo conducente.

Proseguendo troviamo infine il Pre-Safe Pulse, ultimo step evolutivo dell’ormai nota tecnologia Mercedes: si tratta di un sistema che riduce di un terzo l’accelerazione sul corpo degli occupanti in caso di urto laterale. Come? Facendo scorrere i sedili anteriori verso il centro dell’abitacolo fino a 50 mm e gonfiando le camere d’aria presenti nei profili degli schienali.

Beh, ora non stiamo qui a dilungarci sulle altre diavolerie, come i nuovi abbaglianti misti xeno-LED con funzione di spotlight istantaneo sugli ostacoli improvvisi, perché ci sarebbe ancora troppo da scrivere. Quello che conta è aver sottolineato l’assoluta cifra tecnologica raggiunta da Mercedes con questo suo incredibile esperimento marciante.

Il circuito di Misano Adriatico e la riviera romagnola sono pronti ad ospitare il circus del Mondiale Superbike per la gara che segna l’inizio della seconda parte del campionato. Misano è dominio della Ducati. La Casa di Borgo Panigale è salita la bellezza di 26 volte su 34 sul gradino più alto del podio, lasciando le briciole alle Case concorrenti: Honda 3 vittorie, Aprilia 2, Yamaha, Suzuki e Kawasaki 1.

Case che faranno di tutto per ribaltare il pronostico. Quanto ai piloti, il plurivincitore è il tre volte campione del mondo Troy Bayliss con 6 successi, a quota 3 troviamo Giancarlo Falappa, Regis Laconi e Ruben Xaus. Assenti perché infortunati Régis Laconi (Ducati DFX) e Max Neukirchner (Suzuki).

Haga contro Misano – La superba doppietta di Ben Spies (Yamaha) a Miller ha riaperto di fatto un campionato che dopo il Sudafrica sembrava quasi chiuso. Il pilota giapponese, uscito un malconcio dalla trasferta statunitense, mantiene sempre un buon vantaggio sugli immediati inseguitori (53 punti sull’americano e 64 sul compagno di squadra Michel Fabrizio) ma va ad affrontare un circuito che è la sua bestia nera, visto che non vi ha mai vinto e su 18 gare ha conquistato solo tre podi.

Attenti a quei due – Sia Spies che Fabrizio hanno come obiettivo quello di “mangiare” altri punti al leader di classifica e arrivano a Misano con le credenziali di piloti più in forma. L’americano non conosce la pista ma fino ad ora ha dimostrato di non avere problemi sotto questo punto di vista, aiutato da una Yamaha YZF-R1 al top a livello di competitività. Quanto a Fabrizio, il pilota romano ha fatto il salto di qualità, dimostrando di poter lottare per il vertice su ogni circuito, e non nasconde le sue ambizioni già quest’anno.

Colpaccio – Come sempre la SBK dispensa emozioni e colpi di scena e anche a Misano non ne dovrebbero mancare, considerando che il caldo metterà a dura prova piloti e moto. Tra gli attesi outsider ci sono senza dubbio Max Biaggi e l’Aprilia. La RSV4 si sta avvicinando sempre più a prestazioni al vertice e il pilota romano sulla pista romagnola è un osso duro per tutti. A Misano la Casa di Noale dovrebbe portare delle novità e Biaggi potrebbe trovarsi nelle condizioni di tentare il colpaccio.

In crescita – Dopo un inizio di stagione un po’ complicato, la Honda è tornata a recitare un ruolo di primo piano. I quattro piloti di riferimento, Jonathan Rea, Ryuichi Kiyonari, Carlos Checa del team Ten Kate e Leon Haslam della squadra Stiggy Racing sono tutti saliti sul podio almeno una volta e la gara di Miller ci ha mostrato le CBR 1000 RR a livello ormai di Ducati e Yamaha. Particolare attenzione bisognerà porre sulla prova di Rea, che sta crescendo davvero a grandi passi. In progresso anche la Kawasaki, che ripresenterà Jamie Hacking al posto dell’ancora convalescente Makoto Tamada come compagno di squadra di Broc Parkes.

Suzuki e BMW in difesa – Il team Suzuki Alstare scenderà in pista ancora priva dell’infortunato Max Neukirchner, che potrebbe rientrare a Brno a fine luglio. Dovrà continuare a fare affidamento dunque su Yukio Kagayama, che non si presenterà al 100% dopo la caduta negli States, e su Fonsi Nieto che sta facendo molta fatica a trovare il feeling con la GSX-R 1000. Per entrambi i piloti una gara che si preannuncia già in salita. C’è attesa invece per la BMW, uscita non troppo bene dalla doppia trasferta extraeuropea. Il team tedesco ha avuto la possibilità di lavorare nel reparto corse e sia Corser che Xaus si attendono importanti novità che li aiutino a risalire la china.

Supersport – La gara di Miller ha rilanciato le ambizioni di Kenan Sofuoglu (Honda), ed ora sono tre i piloti in lotta per il titolo mondiale: oltre al pilota turco, il leader di campionato Cal Crutchlow (Yamaha) e il suo più immediato inseguitore, Eugene Laverty (Honda). Questi tre sono anche i grandi favoriti della gara, a cui bisogna di diritto aggiungere Andrew Pitt (Honda), che ha vinto a Misano lo scorso anno e vanta anche un successo in SBK. Come sempre ci si aspetta una gara di qualità da parte di Joan Lascorz, il giovane talento della Kawasaki, probabilmente l’unico ad avere qualche chance di inserirsi tra il poker di favoriti. Si corre sulla pista di casa ed è logico attendersi qualche buona prova da parte dei piloti italiani. Fari puntati soprattutto su Michele Pirro (Yamaha), fino ad ora il migliore dei nostri, che cerca un risultato di prestigio su un tracciato che conosce alla perfezione. Lo stesso si può dire per Massimo Roccoli (Honda), che ha conquistato a Misano, nel 2006, la sua unica vittoria nel Mondiale Supersport. Alla caccia del risultato anche Gianluca Nannelli, con una Triumph sempre più competitiva, come dimostrano le due ottime gare del pilota toscano in Sudafrica e Stati Uniti, anche se poi sciupate da due errori.

Superstock – Dopo oltre un mese di sosta, tornano in pista le classi Superstock. Nella Coppa FIM Superstock 1000 si riparte con in testa Claudio Corti (Suzuki), vincitore di due gare su tre, inseguito ad una sola distanza da Xavier Simeon (Ducati), tre volte secondo. Tra i papabili alla vittoria anche Maxime Berger (Honda) e Javi Fores (Kawasaki), mentre la sorpresa potrebbe arrivare da Davide Giugliano (MV Agusta). Nel campionato Europeo 600 il logico favorito è Danilo Petrucci (Yamaha), due successi in tre gare, che dovrà fare i conti con il britannico Gino Rea (Honda), con cui condivide la leadership in campionato, il francese Jeremy Guarnoni (Yamaha), il belga Vincent Lonbois (Yamaha) e Marco Bussolotti (Yamaha), chiamato al riscatto dopo un inizio di stagione al di sotto delle aspettative.