Diciamocela tutta, senza il mondiale Superbike l’inverno dura tanto, troppo, un’eternità! Ma come recitava un vecchio detto, “quando la notte è più buia, sta per arrivare l’alba” e così, dopo 4 lunghissimi mesi di purgatorio conditi da qualche test pre campionato, finalmente si ricomincia.

E’ giunta l’ora di riprendere possesso della Poltrona (con la ‘P’ maiuscola) del salotto di casa e gustarsi le due manches con una bella birrozza ghiacciata al seguito.

Cosa ci offre quest’anno la classe regina delle derivate? Tanto. Cosa ci toglie? Troy Bayliss. Ma state tranquilli, lo spettacolo è assicurato con Haga che tenta il tutto per tutto approdando in Ducati, con l’arrivo del tre volte campione dell’AMA Superbike Ben Spies, ma soprattutto con la “prima” di BMW e Aprilia (per quest’ultima si tratta di un ritorno) che si affidano alla classe e all’esperienza di Troy Corser a Max Biaggi.

Dimentico qualcuno? I super favoriti dovranno prestare molta attenzione a quella vecchia volpe di Checa, così come agli ormai maturi Michel Fabrizio e Max Neukirchner e agli outsider Jonathan Rea, Shane Byrne e Shinya Nakano.

Che dire, a Phillip Island è tutto pronto. Non mi resta che salutarvi e augurarvi un buon week end di motori a tutti!

Sabato 28 febbraio

La7
04:50 – Superpole (diretta)

Eurosport
22:15 – Superpole (differita)

Domenica 1 marzo

La7
01:35 – SBK gara1 (diretta)
05:10 – SBK gara2 (diretta)
14:00 – SBK gara1 (differita)
15:00 – SBK gara1 (differita)

Eurosport
00:45 – Superpole – (differita)
02:00 – SBK gara1 (diretta)
05:30 – SBK gara2 (diretta)
17.00 – SBK gara1 (differita)
17.45 – SBK gara2 (differita)

Nemmeno il tempo di toccare quota 300 CV con la nuova Ford Focus, che già tra i media inglesi comincia a correr voce di una verosimile chiusura del capitolo RS da parte dell’Ovale Blu: “fine di un’era” tuonano i colleghi di iMotor, che menzionano la crisi del settore e le future inasprite norme sulle emissioni tra le concause di questa verosimile decisione.

La notizia proviene da un insider della casa di Colonia: “La Focus RS è un modello speciale, non solo per ciò che è in grado di fare, ma anche perché sarà probabilmente l’ultima discendente della sua specie: al momento non avrebbe senso economicamente pensare ad un altro modello RS né credo possa cambiare questa situazione”.

Una volta passata la crisi, gli sforzi di innovazione della casa, si concentreranno essenzialmente su auto piccole, parsimoniose, ibride e -più avanti- elettriche. Non ci resta che sperare in una secca smentita.

Sapevamo già tutto. L’attesa, quindi, era alimentata dalle immagini ufficiali. A meno di quattro giorni dall’annuale appuntamento ginevrino, Alpina rilascia la prima immagine ufficiale della B7, tonica ammiraglia tutto lusso e gran cavalleria.

Senza rinnegare la vocazione da centometrista: grazie ai 507 cavalli (proprio come il “vu dieci” Bmw: casualità?) erogati dal propulsore V8 4.4, l’ammiraglia con scarpe da running brucia i cento all’ora in soli 4,7 secondi, prima di “sgambettare” fino ai 280 km/h di velocità massima.
Via | Autozeitung

Carl-Peter Foster, il presidente di General Motors Europe, è intervenuto oggi in merito alle sempre più insistenti notizie che accreditano il divorzio tra Opel e GM: la casa tedesca si riorganizzerà come società per azioni indipendente da Detroit, in cui comunque gli americani rimarranno azionisti di maggioranza.

General Motors cederà una grossa fetta della sua partecipazione in Opel (tra il 25 ed il 50%), e la nuova compagnia provvederà subito ad un significativo taglio dei costi, che comprenderà anche riduzioni salariali per i dipendenti. Secondo Bloomberg, questo riassetto è l’anticamera di una separazione più netta tra il marchio tedesco e la casa madre americana.

Nel frattempo Opel necessita di 3,3 miliardi di euro per evitare l’insolvenza, e GM sta trattando con i governi di Germania, Gran Bretagna e Spagna per ottenere il denaro. La casa tedesca presenterà lunedì 2 marzo un business plan ad Angela Merkel ed entro la fine della stessa settimana mostrerà un medesimo piano ai quattro länder tedeschi dove sono dislocati gli stabilimenti.

Guardate le immagini con molta attenzione: sarà infatti decisamente complicato vederla su strada. Lamborghini presenterà al prossimo salone di Ginevra la Murcielago LP650/4 Roadster, versione in serie limitatissima (solo 50 esemplari) della V12 bolognese. Dopo la prima succulenta immagine, queste slides ci aiutano ad ammirarla da ogni angolazione.

Rispetto alle attuali coupé e roadster, la principale modifica consiste nell’aggiornamento motoristico: il 6.5 raggiunge la cifra tonda di 100 cavalli/litro – 650 complessivi. Nulla di trascendentale. Come le modifiche interne, studiate senza badare alla sostanza ma, piuttosto, sull’opinabile accostamento cromatico fra Grigio Telesto e arancione. Non certo elegante, ma nemmeno vuole esserlo. Il tutto per circa 400.000 Dollari.

Via | Jalopnik (Grazie a Bugatti&91 per la segnalazione)

La potremmo definire “la supercar dei mille dubbi”, la Mercedes SLC, o Gullwing che dir si voglia: tante sono state finora le ipotesi sul suo conto, ma almeno un elemento sembrava (quasi) sicuro, la sua denominazione ufficiale. Sembra invece che nemmeno in merito a questo aspetto possiamo dire una parola definitiva, perché è trapelata oggi la notizia che il modello potrebbe chiamarsi SLS.

Il progetto C197, atteso per il 2010, sarà presentato già a Francoforte nel prossimo mese di ottobre e porterà nel cofano un mostro da circa 550-580-600 CV. Questo per ora è l’unico elemento lontano dalle speculazioni più selvagge. Che poi si tratti del 6.2 V8 aspirato, o di un nuovissimo V8 biturbo di cilindrata inferiore (forse un 5.0?), al momento non è affatto chiaro. Meglio aspettare ancora un po’ per pronunciarsi.

Per quanto riguarda il prezzo, la distanza dalla SLR sarà grandissima: si suppongono al momento cifre tra i 180.000 ed i 200.000 euro, con la variante roadster, attesa più avanti, posizionata un gradino sopra.

Via | AutoWeek.nl

Tra i dieci marchi automobilistici più venduti in Europa, Fiat è risultato per il secondo anno consecutivo il brand che ha registrato il valore medio più basso di emissioni di CO2 sulle proprie vetture vendute nel 2008: 133,7 g/km (nel 2007 era di 137,3 g/km).

Il primato è stato riconosciuto dalla società JATO, leader mondiale per la consulenza e la ricerca nel campo automotive nata nel 1984 e presente in oltre 40 paesi. In dettaglio, Fiat precede Peugeot (138,1 g/km), Citroën (142,4 g/km), Renault (142,7 g/km), Toyota (144,9 g/km), Ford (147,8 g/km), Opel/Vauxhall (151,1 g/km), Volkswagen (158,8 g/km), BMW (160,6 g/km) e Mercedes (185,0 g/km).

Il Gruppo Fiat inoltre è risultato primo anche nella classifica per gruppi (138,4 g/km), precedendo PSA, Renault, Toyota e Hyundai-Kia. Il Multiair, la gamma PUR-O2 e i nuovi modelli a GPL non faranno che migliorare ulteriormente il quadro, come dichiarato da Lorenzo Sistino.

Comincia bene la stagione per l’inedita coppia Yamaha Motor Italia composta da Ben Spies e Tom Sykes. A Phillip Island Il tre volte Campione dell’AMA Superbike ha ottenuto l’ottavo crono assoluto con un buon 1’32”939 dopo aver fatto segnare il miglior tempo nelle prime libere della mattinata.

Con il caldo afoso che ha caratterizzato questo venerdì di prove, a farne le spese sono state soprattutto le gomme. Buoni comunque i risultati ottenuti anche sul long run e nel finale di sessione con pneumatici nuovi.

Tom Sykes è invece nono(1’32”971), ma a soli 32 millesimi dal compagno di squadra grazie anche al lavoro svolto dai tecnici dopo un inizio di giornata non troppo brillante. “Oggi è stata senza dubbio una giornata positiva” – ha dichiarato il Team Manager Massimo Meregalli.

“Nelle libere della mattina, nonostante il miglior tempo di Spies, avevamo trovato più problemi perché con un temperatura più bassa dell’asfalto rispetto ai test, le gomme erano andate un po’ in crisi nella simulazione. Nel pomeriggio, con l’aumento della temperatura, le cose sono migliorate decisamente e il passo gara di Ben è stato ottimo.”

Su Sykes: “Sono soddisfatto anche della prestazione di Tom. Questa mattina ha faticato un po’ ma nelle qualifiche è tornato su livelli di eccellenza. Essere ottavo e nono non mi preoccupa: i tempi sono tutti molto vicini e entrambi i piloti sanno di avere tra le mani una moto assolutamente competitiva. Siamo fiduciosi per domani, l’unico punto interrogativo riguarda la nuova procedura della Superpole, ma sono convinto che non ci troveremo impreparati. Voglio ringraziare tutti i ragazzi del team perché stanno facendo un grandissimo lavoro”.

Secondo il quotidiano svedese “Dagens Industri”, le Case cinesi Dongfeng Motor e Chang An Automobile sarebbero interessate all’acquisto di Volvo. Queste società fanno parte, assieme a Saic e Faw, del gruppo di case automobilistiche selezionate dal Governo cinese affinché guidino il consolidamento del settore e diventino produttori competitivi su larga scala. Si tratta di costruttori che producono circa due milioni di veicoli all’anno.

La Casa svedese già in passato ha attirato l’attenzione di un altro costruttore cinese: la Geely. Ma la situazione è ancora poco chiara. Come descritto pochi giorni fa, Volvo attende la risposta della Banca europea degli investimenti riguardo al prestito di circa 445 milioni di euro, garantito dal Governo di Stoccolma. Entro Pasqua, comunque, si dovrebbe conoscere il destino del marchio scandinavo.

Intanto, Yang Jian di “Automotive News China” è convinto che i costruttori cinesi non siano pronti all’acquisto di una Casa come Volvo. Il problema non risiede tanto nelle capacità finanziarie, quanto sull’inesperienza gestionale delle aziende, controllate dallo Stato cinese e gestite da manager inadeguati ad operare a livello globale.

Via | Quattroruote

Mini affronta la crisi, presentando la nuova Mini Ray, una versione minimalista nella linea, nei consumi e nel prezzo, pensata per un pubblico giovane. La nuova Mini verrà presentata ufficialmente al Salone di Ginevra 2009 e sarà disponibile, solo per il mercato italiano, a partire dal 28 marzo 2009.

La MINI Ray è il nuovo modello d’ingresso della gamma MINI. Pensata solo per il mercato italiano, monta un motore a benzina quattro cilindri da 55 kW/75 CV.

Emissioni e consumi ridotti

Emissioni e consumi si allineano con la concorrenza, facendo registrare rispettivamente 128 grammi per km di CO2 e 5,3 litri per 100 km. Interessanti i dispositivi tecnologici montati di serie per ottimizzare e ridurre i consumi, si va dal sistema per il recupero dell’energia frenante, alla dispositivo start/stop, per finire con l’indicatore del punto ottimale di cambiata.

Dotazioni di sicurezza complete

Le dotazioni di sicurezza di serie comprendono airbag per guidatore e passeggeri, fari alogeni regolabili elettricamente, DSC (Dynamic Stability Control) e quattro freni a disco con ABS, EBD (Electronic Brake Distribution) e CBC (Corner Brake Control).

La Mini Ray è immediatamente riconoscibile, grazie agli specchietti retrovisori esterni dal colore fluorescente e dai copricerchi grigio scuro. Per il resto la linea è essenziale, senza ulteriori appendici o particolarità.

La MINI Ray monta un motore benzina quattro cilindri in alluminio da 1,4 litri, che eroga 55 kW/75 CV. Le prestazioni sono le seguenti: 0-100 km/h in 13,2 secondi, velocità massima di 175 km/h, coppia massima di 120 Nm a 2.500 giri/min.

Può usufruire anche degli incentivi statali alla rottamazione

La Mini Ray sarà in vendita solo in Italia al prezzo lancio di 15.900 euro, che può essere scontato ulteriormente fino a 14.400 euro, usufruendo degli incentivi statali alla rottamazione 2009. Interessante lo specifico pacchetto di accessori appositamente creato e denominato Delite, che include cerchi in lega leggera Star Spooler da 15”, volante in pelle a due razze, computer di bordo e fari fendinebbia, il tutto a 700 euro.

Per il lancio della nuova versione Ray Mini ha indetto un concorso a premi promosso con lo slogan “essenzializzati”, i cui dettagli sono visibili sul sito www.miniray.mini.it.